Предыдущая попытка международной группы ученых предпринималась в КНР. Согласно итоговому докладу, коронавирус был передан людям от летучих мышей через других животных. Подобные патогены были выявлены у панголинов. Однако так как достоверного источника вируса ученые найти не смогли, дело требует дальнейшего расследования.
Эксперты китайского Центра по контролю и профилактике заболеваний предположили, что коронавирусную инфекцию могли привезти в Ухань на упаковках замороженных продуктов. Члены рабочей группы ВОЗ рассмотрели эту версию, но не сочли ее приоритетной.